Il s’agit d’une pièce de surface plane qui se trouve à l’intérieur du boîtier et porte diverses indications. Souvent en métal, mais pouvant aussi être en d’autres matériaux, le cadran est de forme ronde ou rectangulaire (il s’adapte à la forme du boîtier), et l’on trouve dessus les différentes indications qu’affiche une montre ou une horloge, c’est-à-dire : les heures, les minutes, les secondes, la date ou encore les fonctions chronographes.
Il existe donc une très grande variété de cadrans, tant au niveau de leurs formes, leurs décorations, leurs matières ou les indications qu’ils proposent. Voici les cadrans les plus courants en horlogerie :
- Cadran à guichet : dans ce type de cadran, l’heure est affichée dans des guichets
- Cadran à fuseaux horaires : en un coup d’œil, il est possible de voir l’heure qui est sur l’ensemble de la planète
- Cadran de plongée : permet d’avoir un indicateur de temps de plongée ou même un indicateur de temps d’arrêt lors des paliers de décompression
- Cadran à 13 pièces : composé de 12 cartouches émaillées pour l’heure et d’une cartouche centrale
- Cadran à calendrier : propose des indications telles que le jour, la date, la semaine, le mois, l’année ou la phase de lune
Les différents types de cadrans
L’affichage analogique
Sur ce type de modèle, l’heure est indiquée en général par 3 aiguilles : l’aiguille des heures, l’aiguille des minutes, et l’aiguille des secondes (appelée « trotteuse »). Il existe également des modèles de montre ne possédant que 2 aiguilles, l’aiguille des heures, et l’aiguille des minutes.
L’affichage alphanumérique
Il indique l’heure et la date sous forme de chiffres et de lettres sur le cadran de la montre. Cet affichage peut se faire par le biais de diodes luminescentes (LED), de cristaux liquides ou de petits panneaux mécaniques mobiles.
L’affichage digital
Dépourvue d’aiguilles, la montre digitale affiche l’heure en utilisant des chiffres. Pour cela, différents moyens sont possibles : cristaux liquides, diodes luminescentes ou panneaux miniatures. En plus de l’heure, ce type de cadran a également la possibilité d’afficher la date et même le jour de la semaine.
L’affichage binaire
Ce style de cadran est particulièrement futuriste et originale. En effet, les montres à affichage binaire ne possèdent ni aiguilles, ni chiffres. L’heure s’affiche sous la forme d’un code binaire à l’aide LEDs (diodes lumineuses) allumées ou éteintes. Chaque ligne correspondant à une valeur, il suffit d’additionner les chiffres du haut pour obtenir l’heure et ceux du bas pour obtenir les minutes.
